宝塔菜也叫地环、地蚕、土人参、地牯牛草、甘露子、乡螺菜、地溜子等，它的学名叫草石蚕，是唇形科多年生宿根植物。
宝塔菜的地上茎叶长得很普通，茎干直立，但植株不高，一般30-80CM，叶子对生的，卵形或者是长椭圆状卵形，并且在两面还有短小的硬毛。到了夏季的时候，会开浅紫色的花，主要是唇形、轮伞花序，果子是一种比较细小的卵圆形坚果。
这种植物地下的根块却非常奇特，长得很像冬虫夏草，白白胖胖的，并且还有螺纹。
乍一看还很像小朋友爱养的蚕。因为酷似螺丝，有些地方也叫它“螺丝菜”。
宝塔菜的分布
宝塔菜在过去相当长一段时间，都是以野生的为主。这种植物的生命力还是很强的，基本不怎么挑生长的土壤，但是主要是生长在温暖湿润的地方，或者是靠近水源附近，尤其是排水良好的土壤，长势更佳。
宝塔菜在我国的分布也很广，它原产自东亚、中国大陆，其中贵州、河北、山西、江苏、安徽、浙江、四川、云南等地比较常见，在10多年前台湾也从大陆地区引种过去栽种，如今成为了一种很受欢迎的蔬菜，在当地还被称为“假冬虫夏草”。
宝塔菜的价值参考
在南方的很多小伙伴，小时候应该都有挖过宝塔菜的。尤其是一些70后、80后一代人，当时条件不好，很多人还把它当成零食来吃。
20年前很多人都会去挖它，一次性能挖到几十斤，其中一部分当零食吃了，一大部分则是腌制起来做泡菜，或者是炒菜吃。
宝塔菜挖出来以后，清洗干净了是可以直接生吃的，味道也有点像土豆，但是却要比它更甜，口感很脆，类似甜了的生萝卜。而且宝塔菜的吃法很多样，既能用来生吃，也可以凉拌、清炒、做汤，还可以制作成为蜜饯、酱渍，当然了最佳的吃法，就是用它腌制做成泡菜了，十分的可口。
大家可不要小看了这种野菜，它加工成为咸菜、罐头以后，还是驰名中外的“八宝菜”、“什锦菜”之一。像扬州地区的宝塔菜做成的泡菜，在当地就非常有名气，还被誉为“酱菜之上品”。
这是因为，宝塔菜不光是好吃，关键是营养价值也很高，它含有丰富的蛋白质、维生素、多种矿物质和胆碱等，具有很高的营养价值。再加上它的长相很奇特，酷似冬虫夏草，形态就很出奇，而且质地脆嫩，是天生做泡菜的好材料。
值得一提的是，宝塔菜还能入药，具有解表清肺；利湿解毒；补虚健脾。也难怪在有些地方还称呼宝塔菜为“土人参”，或者是“冬虫夏草”。
结束语
宝塔菜的腌制方法，也跟其他泡菜基本差不多，把它清洗干净了之后，和适量的食盐搅拌均匀了放到坛子里就可以了，如果喜欢吃辣的可以放一些小米椒。不爱吃辣的则可用加入一些糖。其实它用来清炒肉片，或者是炖鸡汤也是很不错的。
目前在一些大城市里，就有宝塔菜腌制的泡菜售卖，而这些虽然是人工种植的，但是售价也要在20元以上。可是由于很多人没吃过，看起来也很有食欲，购买者依然不少。
宝塔菜很容易种植，也有一定的观赏价值。如果家里院子里有空地，可以栽种几株，只要用它的根茎就能繁殖了，它又是多年生的植物，种下以后只要不挖干净了，就能连续采挖多年，而且产量也还算可以的。但是要注意，最好是栽种在排水良好的环境，这样才能长势良好。
各位朋友们，你们可有吃过这种“冬虫夏草”呢？欢迎留言！返回搜狐，查看更多